O centro antigo de Manaus, que foi belíssimo no passado, é caracterizado por um estilo arquitetônico que mescla elementos do colonial tardio, como os janelões ogivados, e detalhes decorativos da Art Nouveau. É uma combinação peculiar que se vê em Manaus, Belém, Iquitos, no Peru, assim como em outros lugares do mundo que prosperaram na virada do século XIX para o XX. Mas, o progresso, mundo afora, apagou essa herança arquitetônica em muitas cidades. A Amazônia, em razão da inércia econômica na qual mergulhou a região após o fim do ciclo da borracha e que perdurou por décadas, é de certo modo uma capsula do tempo dessa mescla única da arquitetura equatorial colonial portuguesa com o Art Nouveau francês (em especial Iquitos, que ficou congelada no tempo). 

Se o centro antigo de Manaus pudesse ser restaurado, ao menos uma parte dele, ao esplendor do início do século XX que forte atrativo turístico não seria. Imagina passear por ruas, identicamente, como eram na Belle Époque! 

JOÃO PEDRO ARCE